Ｉｓｏｔｏｐｅ－アイソトープ－ ２

１の続き。ぐだぐだ。
※前回説明置き忘れましたが、特にＣＰなつもりはないんですが…ちょっと話の進行上、次回分くらいでラウレイフラグが立つかもしれません。
にゃんにゃんは…有り無し両方考えてるので、反響次第って事で…（笑）

結局、長時間放置されたままだった紅茶は、俺が戻った時には紅と言うより黒に近くなっていて。
ものは試しと一口飲んでみたが、口に含んだ瞬間、残りを全て流しに捨てた。
…この茶葉、結構高かったんだけどな…。
「…ラウが余計な時間をとらせるからです」
一応文句を言ってはみるが、当のラウはフンと鼻で笑うだけ。
仕方なく、もう一度紅茶を淹れなおす。
「しかし良かったじゃないか、レイ。ラウと色々話したかったのだろう？」
ラウの向かいのソファに腰掛け、ギルが至極幸せそうに笑う。
「私だって、こうやって君とゆっくり過ごす時間が出来るのは嬉しいよ」
「…柄にも無い事を」
ギルの言葉を鼻であしらってはいるが、実はまんざらでもない事を俺は知っている。
ギルと話している時のラウは、いつもよりどこかイキイキとしている気がする。
俺もギルと話すのは好きだ。ラウも、きっと好きなんだろう。ただ、素直でないだけで。




たわいもない話をしている２人を微笑ましく見つつ、お湯が沸くのを待っていた時、ギルの通信端末のアラートが鳴った。
「すまない――もしもし、私だ。…ああ…ヤヌアリウス？カシム議員か…ああ…分かった。そちらに向かおう」
「…仕事か？」
ラウがギルに問う。
「仕事、と言う程のものでもないが…な。最近、穏健派の議員がやけに私と面会したがる。今日もそれだ」
ギルが苦笑して肩をすくめる。
「フ…パトリック政権の尻拭いを、現議員方はお前に押し付けるつもりか？」
「私は議員など、別に望んではいないのだがね…」
「…よく言う…」
皮肉気に笑うラウを余所目に、ギルは出掛ける支度を進める。
そんなギルの表情も、いつもと違って、怖い。
…こういう話をしている時の二人は、あまり好きではない――。


「レイ」
一瞬の間に、ギルの表情はいつもの穏やかなものに戻っていた。
「はい」
「今日は恐らく夕方には帰れると思う。…待っていてくれるかい？」
どんなに忙しくても、ギルは俺の存在を忘れずに気遣ってくれる。
「…分かりました。何か作ってお待ちしています」
そんなギルに、少しでもお返しがしたくて。
お陰で、いつの間にか俺は随分家庭的になった気がする。
「…デリバリーでも良いのだよ？いつも言っているが…」
「いえ、是非作りたいんです。俺の作ったものなんかで良ければ、ですが」
「…じゃあ、お願いしようか。くれぐれも無理はしないように」
ギルが嬉しそうに微笑んでくれると、俺も嬉しい。
「…まるでギルのお嫁さんだな、レイ」
やりとりを見ていたラウが、にやっと笑う。
「ラウっ！馬鹿な事言わないで下さい！」
「そう言えば昔、将来はギルのお嫁さんになるのが夢だと言っていたな。なるほど、無事夢は叶った訳だ」
「～～～っ、ラウ…！」
一度調子に乗り出すと、この人はなかなか止まらない。
ギルはクスクスと笑うだけで、止めに入ってくれない。
「…あー、もうっ…」
こんな時は、喰いかからず耐えるのが一番だ。
「まったく…君達は本当に面白いな…見ていて飽きないよ」
「…それはどうも」
「そう機嫌を損ねるな…折角久しぶりにラウとゆっくり出来るんだから。良いねレイ？」
「…はい」
渋々頷くと、ギルは薄く微笑んだ。
「…じゃあ、私は出るけれど…出来れば私が帰るまでは居てくれると嬉しいのだが」
「…仕方ないな。まあ良いだろう…折角だからレイの手料理とやらも食べたいしな」
「有難う。では、後を頼むよ、ラウ、レイ」
「どうぞお気をつけて」
ギルは軽く手を振り、少し名残惜しそうに出て行った。




be continued...